İş Kanununa göre, günlük çalışma süresinin ortalama bir zamanında o yerin gelenekleri ve işin gereğine göre ayarlanmak suretiyle işçilere; (a) dört saat veya daha kısa süreli işlerde onbeş dakika, (b) dört saatten fazla ve yedibuçuk saate kadar (yedibuçuk saat dahil) süreli işlerde yarım saat ve (c) yedibuçuk saatten fazla süreli işlerde bir saat, ara dinlenmesi verilir. Bu ara dinlenmeleri çalışma süresinden sayılmaz. Böylece, işyerinde 8 saat bulunan bir işçi, fiilen 7,5 saat çalışır. İşyerinde 12 saat bulunan bir işçi, fiilen 11 saat çalışır. Yasanın zorunlu kıldığı ara dinlenmesi, çalışma süresine dahil değildir. Ancak birçok işyerinde, ücretli ara dinlenmeleri de vardır.

Toplu iş sözleşmesi uygulanan işyerlerinin çok büyük bölümünde, ücretsiz ara dinlenmesinden önce ve sonra, işçilerin genellikle çay da içebildikleri, ücretli ara dinlenmeleri verilir. Böylece, örneğin, haftada 6 gün çalışan ve günde iki kez 15’er dakikalık ücretli ara dinlenmesinden yararlanan işçiler, haftada fiilen 42 saat çalışmış olur.